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Par Taylor Shek-Wai Hui, Carole Vincent et Frances Woolley

Introduction

La vie des femmes et des hommes s’est radicalement transformée au cours des dernières décennies en raison d’importants changements économiques, sociaux et démographiques. L’un des changements les plus marquants est celui de l’entrée massive des femmes sur le marché du travail. Au milieu des années 70, moins de la moitié des femmes âgées de 20 à 64 ans et qui vivaient en couple étaient présentes sur le marché du travail. Aujourd’hui, cette proportion s’élève à plus de 75 pour cent. Bien que la participation au travail rémunéré demeure plus élevée chez les hommes que chez les femmes, l’écart s’atténue au fil du temps.

Alors que le rôle économique des femmes se transforme, la vie de celles-ci au sein de leurs familles se modifie aussi. La baisse de la fécondité, la hausse des séparations et des divorces et la progression de l’union libre font en sorte que le rôle et les responsabilités économiques des femmes d’aujourd’hui sont bien différents de ceux des générations précédentes. De plus en plus, les jeunes adultes, et particulièrement les jeunes femmes, reconnaissent le besoin croissant d’atteindre un niveau de scolarité plus élevé et retardent le moment d’une première union et l’arrivée du premier enfant.